Attēla avots The Īsa ausainā pūce (Asio flammeus) ir sugu pūce, kas pieder Asio ģintij. Tās ir pazīstamas kā ‘ausainās pūces’, jo tām ir spalvu pušķi, kas līdzinās ausīm kā zīdītāji. Viņu ausu pušķi dažreiz ir redzami, bet dažreiz nē. Šīs pūces parasti demonstrē savus pušķus, atrodoties aizsardzības pozā. Īss ausis ir sastopams atklātā laukā un zālājos.
Īsās ausis ir vidēja izmēra pūce, kuras garums vidēji ir 34 - 43 centimetri (13 līdz 17 collas) un sver 206 - 475 gramus (11 līdz 13 unces). Tam ir lielas acis, lielas galvas, īsi kakli un plati spārni. Tā knābis ir īss, stiprs, sakabināts un melns. Tās apspalvojums ir plankumaini dzeltenbrūns vai brūns ar atrautu asti un spārniem. Augšējā krūts ir ievērojami svītraina.
Īsās ausainās pūces spārnu platums ir no 85 līdz 103 centimetriem (38 līdz 44 collas). Mātītes ir nedaudz lielākas nekā tēviņi. Dzeltenoranžās acis ir pārspīlētas ar melniem gredzeniem, kas apņem katru aci, un lieliem, bālganiem apspalvojuma diskiem, kas ap acīm ir kā maska.
Īsās ausis ir sastopamas visos kontinentos, izņemot Antarktīdu un Austrāliju. Tam ir viens no lielākajiem jebkura putna izplatījumiem. Īsās ausis pūcas Eiropā, Āzijā, Ziemeļamerikā un Dienvidamerikā, Karību jūras reģionā, Havaju salās un Galapagu salās. Īss ausis ir daļēji migrējošs, ziemā virzoties uz dienvidiem no diapazona ziemeļu daļām. Ir zināms, ka īsa auss pūce pārceļas uz teritorijām ar augstāku grauzēju populāciju. Īsās ausis pūce ligzdo uz zemes prēriju, tundras, savannas vai pļavas dzīvotnēs.
Ligzdas slēpj zema veģetācija, un tās var viegli izklāt nezāles, zāle vai spalvas. Apmēram 4 līdz 7 baltas olas ir sastopamas tipiskā sajūgā, bet sajūga izmērs var sasniegt pat duci olu gados, kad pelēks ir daudz. Gadā ir viena perēšana. Olas galvenokārt mātīte inkubē 21 - 37 dienas. Pēcnācēji lidoja nedaudz vairāk kā četrās nedēļās. Ir zināms, ka šī pūce pievilina plēsējus prom no ligzdas, šķiet, ka tam ir saspiests spārns.
Īsās ausis pūces dzimumgatavība tiek sasniegta vienā gadā. Vaislas sezona ziemeļu puslodē ilgst no marta līdz jūnijam, maksimumu sasniedzot aprīlī. Šajā laikā šīs pūces var pulcēties baros.
Vaislas sezonā tēviņi lidojuma laikā izdara sev lieliskas brilles, lai pievilinātu mātītes. Tēviņš nolaižas virs ligzdas, pārlaižot spārnus uz priekšu. Šīs pūces parasti ir monogāmas (attiecībās ir tikai viens palīgs).
Medības notiek pārsvarā naktīs, taču šī pūce ir diennakts (aktīva dienas laikā un naktī atpūšas) un krepuskaula (galvenokārt aktīva krēslas laikā), kā arī nakts (nakts laikā guļ un ir aktīva naktī). Tas mēdz lidot tikai pēdas virs zemes atklātos laukos un zālājos, līdz vispirms nolaižas uz upura kājām.
Tajā pašā atklātā vietā var medīt vairākas pūces. Tās pārtika sastāv galvenokārt no grauzējiem, jo īpaši pelēm, bet tā ēdīs citus mazos zīdītājus un dažus lielus kukaiņus. Dažreiz tas mēdz ēst mazākus putnus. Tā lidojums ir raksturīgs disketei neregulāru spārnu sitienu dēļ.
Īsajām ausīm ir skrāpīgs mizas zvans. Raspy ‘waowk, waowk, waowk’ vai ‘toot-toot-toot-toot-toot-toot’ skaņas ir izplatītas. Skaļš ‘eeee-yerp’ dzirdams arī vairošanās vietās. Tomēr īsās ausis ziemojošās vietās klusē.
